Wielka Brytania kończy działalność programu „GambleAware” po 20 latach wspierania osób uzależnionych od hazardu

System pomocy w zakresie problemów związanych z hazardem w Wielkiej Brytanii przeszedł największą zmianę od ponad 20 lat – 31 marca zamknięto serwis „GambleAware”.

„GambleAware” była organizacją charytatywną, która zarządzała funduszami przeznaczonymi przez sektor hazardowy i pomagała osobom borykającym się z uzależnieniem od hazardu.

Do tej pory działała jako pośrednik, rozdzielający fundusze na różne programy pomocy w całej Wielkiej Brytanii.

Obecnie rząd Wielkiej Brytanii przejmuje kontrolę nad całym systemem i zamknął „GambleAware”, w związku z czym nie ma już organizacji decydującej o rozdziale środków z sektora hazardowego.

Ta zmiana to nie tylko zmiana nazwy – to zasadniczo nowe podejście do uzależnienia od hazardu jako problemu zdrowia publicznego.

Wcześniej operatorzy gier hazardowych przekazywali środki na zasadzie dobrowolności. Chociaż niektórzy z nich przeznaczali na ten cel znaczne kwoty, system nie miał charakteru obowiązkowego, dlatego też poziom finansowania zmieniał się z roku na rok.

Obecnie wprowadzono nowy system – obowiązkową opłatę (ang. statutory levy), którą muszą uiszczać wszyscy operatorzy.

W zależności od rodzaju działalności będą oni wpłacać od 0,1% do 1,1% swoich przychodów do wspólnego funduszu. Przewiduje się, że system ten pozwoli zebrać około 120 mln funtów rocznie.

Zamiast przekazywania środków organizacji „GambleAware”, rząd przeznaczy je na trzy główne obszary:

Chociaż plan wydaje się jasny, w praktyce przejście przebiega w sposób skomplikowany.

Wiele lokalnych organizacji świadczących pomoc dowiedziało się o wstrzymaniu finansowania niespodziewanie, na krótko przed wygaśnięciem starego systemu.

Wywołało to ogromny stres wśród specjalistów, którzy na co dzień pracują z osobami znajdującymi się w sytuacji kryzysowej.

Krytycy opisują ten okres jako chaotyczny i niewystarczająco skoordynowany. Niektórzy szefowie organizacji obawiają się, że z powodu tej niepewności ludzie mogą nie wiedzieć, gdzie zwrócić się o pomoc.

W sytuacjach kryzysowych odpowiedzi są potrzebne natychmiast, jednak obecnie wielu specjalistów nie ma jasnych wytycznych.

Aby złagodzić sytuację, utworzono tymczasowy fundusz, który pomoże sfinansować część programów w najbliższych miesiącach.

Niemniej jednak przyszłość mniejszych organizacji pozostaje niepewna.

Organizacja „GambleAware” odegrała istotną rolę w tworzeniu systemu pomocy w całej Wielkiej Brytanii.

Organizacja zarządzała Krajową Siecią Pomocy dla Osób Uzależnionych od Hazardu, która pomogła ponad 110 000 osób w wyjściu z trudności finansowych i emocjonalnych.

Starała się również nawiązać współpracę między branżą hazardową a specjalistami ds. zdrowia.

Organizacja spotkała się jednak z krytyką dotyczącą potencjalnego wpływu sektora gier hazardowych.

Ponieważ była finansowana z dobrowolnych składek operatorów gier hazardowych, pojawiły się wątpliwości co do jej niezależności.

Dyskusje te przyczyniły się do podjęcia decyzji o przekazaniu kontroli nad finansowaniem państwu.

Teraz, gdy finansowaniem będzie zarządzać NHS, dąży się do zapewnienia przejrzystości oraz tego, by pomoc była udzielana wyłącznie dla dobra publicznego.

Obecnie wielu z uwagą obserwuje, jak rząd poradzi sobie z nowym systemem w porównaniu z poprzednim modelem pomocy charytatywnej.

Eksperci obawiają się, że duże instytucje państwowe mogą nie dysponować taką elastycznością i szybkością działania jak mniejsze organizacje.

Pojawiają się również obawy, że może zmniejszyć się kontakt międzyludzki, który był ważny w pracy z osobami uzależnionymi.

Celem nowego systemu jest włączenie pomocy dla osób z problemami hazardowymi do krajowego systemu opieki zdrowotnej, podobnie jak leczy się inne choroby.

Chociaż początki nie są łatwe, oczekuje się, że stabilniejsze finansowanie w dłuższej perspektywie poprawi jakość pomocy.

Najważniejsze przesłanie pozostaje niezmienne – osoby borykające się z problemami hazardowymi nie są same, a pomoc jest nadal dostępna, nawet jeśli zmieniły się nazwy organizacji.